Por: Cmte. Raúl Hidalgo Zambrano/ Guayaquil.

 

La Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental de la Coalición de las Américas contra los Cárteles, liderada por los Estados Unidos, de la cual Ecuador es parte, ha venido comunicando el hundimiento, hasta la presente, de 8 pesqueros ecuatorianos por efectuar reabastecimiento de combustibles a lanchas rápidas utilizadas para el transporte de cocaína. Sus tripulaciones se entregaron a las autoridades ecuatorianas, que las liberaron, inicialmente, por falta de pruebas.

Se entiende que estarán abiertas las investigaciones por parte de la fiscalía para llegar a la verdad. Pidan información a las instituciones del Estado del sector marítimo que se encuentran en relación con la compraventa de combustibles, la aprobación de planos de los pesqueros y el control de la pesca. Alguien proveyó el combustible, alguien pudo haber modificado la capacidad de llevar combustible en los pesqueros, alguien reclutó a los pescadores y alguien financió la operación.

¿Quiénes regulan y compra venden los combustibles en el área marítima? La Agencia de Regulación y Comercialización de Hidrocarburos (ARCH) regula los precios de los combustibles. Autoriza la comercialización y fiscaliza el despacho para el segmento naviero nacional e internacional, pesca artesanal (con subsidio) e industrial (precio diferenciado) sujetos a cupos y requisitos.

Petroecuador EP abastece el mercado nacional y la pesca. Opera las terminales de importación/exportación de Balao, Tres Bocas, La Libertad, Monteverde y Baltra.

Las comercializadoras privadas atienden el aprovisionamiento o bunkering internacional con barcazas en el agua en los puertos o en camiones en los muelles, a precios internacionales.

¿Quiénes aprueban los planos de construcción o modificaciones y dan permisos a los pesqueros? La Subsecretaría de Puertos y Transporte Marítimo y Fluvial (MTOP) aprueba los planos, incluye el plano de combustible de la nave, capacidad total, consumo diario estimado y días de navegación.

La Dirección Nacional de Espacios Acuáticos (DIRNEA/Armada) entrega los permisos de zarpes y habilita las operaciones de aprovisionamiento (bunkering o alije) en zonas autorizadas, controla con un sistema SIGMAP.

¿Quién controla la actividad de pesca? La Subsecretaría de Recursos Pesqueros (SRP) otorga los permisos de pesca y debe hacer un seguimiento y control de la pesca.

No establezco culpabilidad de las instituciones organizadas para hacer cumplir las leyes del Estado. Las actividades ilícitas existen ocultas. Por poner un ejemplo, existe robo de combustibles que podrían estar mezclándose con los subsidiados o legales comercializados en el mar; al respecto, Petroecuador indicó que, en 2025, detectó y registró 1.402 perforaciones clandestinas en los 1.651 kilómetros de la red nacional de poliductos, con un robo estimado de 1,35 millones de barriles de combustibles. Además, dijo que, con la participación de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional, entre abril y julio de 2026, se logró reducir el 36.5 % frente al mismo período de 2025. Petroecuador estimó pérdidas de 245.585 barriles en esos cuatro meses.

Conclusiones: El gobierno del Ecuador logró la ayuda del gobierno de los Estados Unidos; lo demuestran la destrucción de los pesqueros-gasolineras ilícitas en el mar. La fiscalía debe investigar sobre la comercialización de combustibles, especialmente los subsidiados y robados.

Las instituciones detalladas deben intensificar y coordinar sus controles, entregar información a la justicia y estar atentas porque los delincuentes buscarán la manera de seguir en el contrabando y robo de combustibles para comercializarlos en el mar. Datos de pérdidas millonarias para el Estado se conocen; relacionar con individuos es el reto.